Entre Marraquexe e o Saara: A Aridez do Vale de Zerkten
A topografia acidentada do Alto Atlas marroquino, captada nas imediações da localidade de Zerkten, ao longo da estratégica estrada nacional N9. Esta via, que estabelece a ligação vital entre a cidade imperial de Marraquexe e Ouarzazate — frequentemente apelidada de "porta do deserto" —, constitui uma notável obra de engenharia que serpenteia através de desfiladeiros profundos, culminando na passagem de montanha Tizi n'Tichka, um dos passos rodoviários mais elevados de Marrocos. A paisagem é dominada por encostas de tons ocres e terrosos, compostas maioritariamente por rochas sedimentares sujeitas a intensa erosão eólica e hídrica, visível nas ravinas que sulcam as montanhas. A vegetação rasteira e esparsa, concentrada junto ao leito do curso de água no vale, denota um clima semiárido, funcionando esta cordilheira como uma barreira física e climática entre a influência mediterrânica a norte e o ambiente saariano a sul. Historicamente, esta região serviu como uma rota crucial para as caravanas comerciais transaarianas, sendo Zerkten um ponto de controlo e paragem tradicional onde a geografia impõe o ritmo da travessia.
The rugged topography of Morocco's High Atlas Mountains, captured near the town of Zerkten, along the strategic N9 national highway. This road, which provides a vital link between the imperial city of Marrakesh and Ouarzazate — often referred to as the “gateway to the desert” — is a remarkable feat of engineering that winds through deep gorges, culminating in the Tizi n'Tichka mountain pass, one of the highest road passes in Morocco. The landscape is dominated by ochre and earthy-colored slopes, composed mainly of sedimentary rocks subject to intense wind and water erosion, visible in the ravines that furrow the mountains. The sparse, low vegetation, concentrated along the riverbed in the valley, is indicative of a semi-arid climate, with this mountain range acting as a physical and climatic barrier between the Mediterranean influence to the north and the Saharan environment to the south. Historically, this region served as a crucial route for trans-Saharan trade caravans, with Zerkten being a traditional checkpoint and stopping place where geography dictates the pace of the journey.
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